無聲世界有晴天-請重視嬰幼兒聽力篩檢

新生兒聽力篩檢之重要性

    新生兒先天性雙側重度感音性聽障之發生率約為1/1000，如果加上中、輕度或單側性聽障，則發生率高達3/1000，這樣的數字就醫學觀點看來顯示先天性聽障應屬常見疾病，比先天性甲狀腺功能低下(發生機率1/3000-1/4000)還多。

    不過和其他很多先天性疾病一樣，沒有借助現代科技，先天性聽障的早期診斷是很不容易的。根據統計重度聽障診斷出來的年紀平均為一歲半，中、輕度聽障則為3歲半至4歲，都已錯過語言學習之關鍵時期。因為嬰幼兒聽語發展之黃金時段是在3歲以前，剛出生的嬰兒，其週邊的耳蝸雖已發育完整，但大腦聽覺中樞是在出生後，不斷受環境的聲音刺激，才得以發育完成。

    換言之，3歲以後人腦的可塑性逐漸變差，大腦中原先被設計用於聽力、語言的細胞逐漸轉變成其他用途，故此時要再讓它恢復原有的聽語功能，就相當困難。而這3年當中，又以前6個月之聽力對聽語之正常發展最重要。

    一般說來，聽障兒若能在6個月以前給予診斷與治療，其將來在語言和身心方面都可以達到正常程度的發展﹔反之，若遲至6個月後才被診斷出來，將會造成語言和社交技巧上的明顯遲緩﹔若3歲以後才開始矯正，將造成永久性中樞聽覺發展異常。

    人類幼兒期（０~３歲）的聽覺經驗會影響認知的發展、語言技巧的學習和抽象觀念的瞭解，此期亦是各項學習、發展的關鍵期。但根據國外有關聽障兒的統計資料，聽障兒常在２-３歲時才開始被父母懷疑，以致許多聽障幼兒錯過了學習、發展的重要時期。因此努力將聽障兒發現的年齡提早至１歲以內，以便及早進行必要的矯治及復健，開發經濟有效的聽力篩檢方法實有其必要性。

    許多證據顯示，早期診斷出聽力障礙早作處理，對於聽障兒童往後能否正確的發音、語言及教育的發展是必要的。因為聽力在出生後的初期６個月，對於以後正常說話及口語之言語的發展是非常重要的。但新生兒時期聽力篩檢正常，並不表示孩子從此聽力絕對正常，因為有很多聽障是漸進性的，也有許多後天因素會使原本正常的小孩變為聽障，如中耳炎、腦膜炎，所以還是要注意孩子在發展過程中對聲音的反應、對語言的瞭解，語言的發展以及是否有任何不尋常的舉止，如左邊來的聲音反而轉向右邊去找，聽電話一定只用一邊耳朵聽…等，如果有的話，必須即早請教專家。

  參考文獻

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